Le premier critère sur ce type d'application est le coût. Le prix des matériels et des logiciels doit être extrêmement faible et l'intégration des plus simples.

Il existe désormais une approche différente, encore plus économique et surtout plus moderne avec l'arrivée des périphériques intelligents mobiles.
Par exemple, la plupart des individus nomades sont équipés de téléphone portable avec lequel ils peuvent consulter les horaires de train ou réserver directement un billet électronique. Ceci évite de chercher une borne automatique qui fonctionne et qui ne soit pas encombrée par d'autres personnes. Le coût d'équipement est alors nettement plus économique avec un service supérieur, puisqu'il n'est plus nécessaire d'installer des bornes dans une multitude d'endroits et d'en assurer la maintenance.
Il en est de même pour les terminaux opérateurs intégrés dans des machines spéciales ou dans des pupitres dédiés. Les utilisateurs et les intégrateurs doivent définir un emplacement mécanique en gérant les problèmes d'encombrement avec plus ou moins de réussite et d'ergonomie. Ils doivent configurer les systèmes et les maintenir un par un lorsqu'ils évoluent ou tombent en panne. Le souci majeur des industriels est de diminuer la complexité des systèmes, les coûts de possession ainsi que de maintenance.

Pourquoi acheter, installer et maintenir 10 terminaux sur 10 points de conduite ou de surveillance " importants " dans un atelier alors que seulement 3 personnes les consultent simultanément ?
La réponse est " équipez-vous de 3 terminaux " !
Mais de terminaux mobiles sans fils qui vont suivre l'opérateur dans l'atelier et lui permettre de consulter ou piloter son procédé partout avec une souplesse et une efficacité maximale.

En effet, les PDA Ordinateurs de Poche de type PocketPC ou les pc portables/tablette/carnet de notes (TabletPC) sont aujourd'hui capables d'exécuter des applications de supervision. Ces applications sont connectées aux systèmes d'acquisition via un serveur d'acquisition en ethernet sans fil wifi 11/55 Mbits ou 802.11b/a (portée de 300 m) ou par réseau Bluetooth à 2 Mbits (portée de 10m). Implanter des réseaux sans fil avec des émetteurs et des relais est souvent plus économique que de tirer des câbles en creusant des tranchées ou en repassant des fils dans des chemins souvent déjà bien encombrés.
Outre les aspects économiques, la mise en réseaux des postes fixes et mobiles avec les serveurs bureautiques et industriels de l'entreprise devient alors beaucoup plus souple et rapide.
Aussi, des PocketPC, des PC portables ou Tablettes sont maintenant disponibles avec le réseau sans fil 802.11 intégré.

                                                       


Dès qu'on évoque un réseau sans fils, les clients s'interrogent sur la confidentialité de leurs informations et sur la sûreté de fonctionnement de leurs procédés surtout lorsqu'ils sont critiques.

Il faut savoir que les solutions mises en jeux ici sont nettement plus protégées qu'un réseau GSM de téléphones mobiles. En effet, La sécurisation est réalisée à plusieurs niveaux :

- Technologie sans fil :
Les coupleurs réseaux sans fils 802.11 implémentent le cryptage des échanges sur 128 bits
- Technologie réseau informatique :
Le réseau s'appuyant sur TCP/IP qui offre des fonctions de filtrage et de sécurisation intégrées
- Technologie Windows / Système d'exploitation
L'accès au domaine du serveur est protégé par login.
- Technologie du superviseur :
L'application de supervision peut contenir aussi son propre login nécessaire aux fonctions de visualisation et de conduite.

Enfin, si l'entreprise est déjà dotée d'un système de supervision dans la salle de commande centralisée, il est encore plus intéressant de reprendre l'application existante et de la mutualiser sur un serveur web (si le produit de supervision le permet) afin de bénéficier des vues graphiques instantanément. Ceci évite de développer avec un autre outil logiciel livré avec le terminal d'atelier qu'il faut aussi maîtrisé et avec lequel il faut à chaque fois redévelopper ce qui est déjà installé sur le superviseur général. Au final, l'intégrateur n'installe qu'une seule application globale et l'utilisateur ne doit maintenir et ne maîtriser qu'un seul logiciel avec une interface graphique homogène.
Lorsque des machines sont rajouter, Il faut demander à leur constructeur de livrer leur système avec des automates communicants sur un protocole répandu (Modbus TCP/IP par exemple pour s'affranchir du type de constructeur) et de les raccorder sur un réseau fédérateur. Il faut ensuite faire intégrer sur le superviseur de l'atelier ou de l'usine.

En conclusion, au-delà des fonctions qu'il propose, le superviseur qui intègre les nouvelles technologies apporte des perspectives de réflexion et de travail modernes plus simple et économiques pour permettre au marché d'évoluer dans ses gains de productivité.